齒輪為最常用的機械元件之一，被廣泛地使用地機械傳動裝置中。齒輪之所以能有如今這般的普及，其主要敘述如下：小自鐘錶用齒輪，大至船舶渦輪機用大型齒輪，它都可以確實地傳動動力。

經由選擇不同齒輪的組合，可以得到任意且正確的轉速比。利用齒輪組合數的增減，可以自由地變換回轉軸之間的相互關係位置。可以使用在平行軸、相交軸、交錯軸等各種由之間的傳動上。

因此，齒輪又可稱為機械傳動裝置的隱型心臟